隨著台灣過敏人口逐年成長，許多父母擔心小孩深受過敏所苦，都會讓孩子從小食用益生菌，希望藉此調節過敏體質，舒緩過敏症狀。
但過敏吃益生菌真的有用嗎？又該如何挑選合適的益生菌產品？今天就跟著Yuji營養師的腳步，了解益生菌如何幫助免疫調節，認識選購過敏益生菌的3大原則，吃對益生菌有效調整過敏體質。
為什麼會過敏？首先了解過敏原因與免疫機制
想知道「益生菌能不能改善過敏」，必須從過敏原因與免疫機制開始說起，帶你了解過敏反應如何發生：
過敏原因：遺傳與外在環境影響
過敏症狀主要跟遺傳相關，如果父母都有過敏體質，小孩有很高的機率也會過敏，而除了遺傳因素之外，當人體頻繁接觸PM2.5、揮發性有機物（VOCs）、香菸等空氣污染物質，或是塵蟎、黴菌、花粉、貓毛、狗毛等常見過敏原，也可能引發過敏症狀。
隨著空氣污染日益嚴重，環境中的過敏原變多，導致台灣過敏人數不斷成長，過敏症狀也有越來越嚴重的趨勢，這也是為何許多父母從懷孕開始，就十分注重免疫力調節，希望能避免生成過敏體質，或是減緩孩子的過敏症狀。
過敏症狀與免疫機制有關
過敏症狀主要受免疫機制調控，人體接觸過敏原時，會促發一系列的免疫反應，而當免疫細胞產生「過度反應」，就會引發過敏症狀，例如鼻子阻塞、打噴嚏、腸胃絞痛、蕁麻疹、氣喘等。
因此若想要調節過敏體質、減緩過敏症狀，必須從維持正常免疫機能、提升免疫力開始，建立完善、健康的免疫系統，可以有效減少免疫系統異常引發的過敏反應。
益生菌如何改善過敏症狀？淺談腸道與免疫的關係
腸道除了是消化器官之外，也是重要的免疫器官，人體大約有70%的免疫細胞，包含巨噬細胞、T細胞、NK細胞等，都存在於腸道中，因此補充益生菌打造良好菌叢生態，除了維持消化道健康之外，也能幫助免疫系統正常運作，調節過敏體質。
除此之外，腸道更是人的第二個大腦，能透過腸—腦軸線（gut–brain axis）將生理訊息傳遞到大腦，影響中樞免疫系統，在免疫功能調節中扮演了重要角色。
如何補充過敏益生菌？關鍵是「長期保養」
益生菌是透過「調節腸道菌叢」來影響免疫機制，因此需要長期補充，幫助好菌在腸道中存活、定殖，維持良好菌叢生態，才能有效改善過敏症狀。
特別提醒，「調節過敏體質」是一個長期的過程，補充益生菌無法快速緩解過敏症狀，千萬不要等到症狀出現才開始補充。
此外，益生菌也無法根治過敏症狀，不能當作治療的選項，建議以「輔助保健」的角度，看待益生菌對過敏調節的功效，長期補充、調整體質，進而緩解過敏症狀。
過敏益生菌如何挑選？3個原則帶你選對益生菌
最後整理挑選過敏益生菌的3個原則，幫助大家選購優質益生菌，有效調節過敏體質。
1. 選對菌種才能對抗過敏體質
不是每一種益生菌都有調節過敏體質的功效，因此選購過敏益生菌時，建議花點時間查看產品標示，留意是否添加以下5種有助免疫調節、舒緩過敏症狀的菌種：
- 乳酸桿菌（Lactobacillus）
- 雙歧桿菌（Bifidobacterium）
- 植物乳桿菌（Lactobacillus plantarum）
- 副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei）
- 鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus）
（延伸閱讀：益生菌種類怎麼挑？了解17大菌種功效，帶你挑對好菌）
2. 小綠人標章是功效保障
根據我國健康食品管理法規定，保健食品必須取得小綠人標章，才能宣稱「免疫調節、輔助調整過敏體質」的功效，因此選購過敏益生菌時，建議優先挑選取得小綠人標章的產品，保障益生菌緩解過敏的功效。
3. 無化學添加更適合長期食用
需要長期穩定補充的保健食品，如果添加過多化學物質或調味劑，很容易增加代謝負擔，建議避開糖粉、果汁粉、蔗糖、碳酸鈣、二氧化矽等添加物，才能安心補充。
2款過敏益生菌分享｜穩定補充有助調節過敏體質
【免疫專科】日本 L-137® 專利植物乳酸菌｜VITABOX®
選用日本專利L-137®植物乳酸桿菌，經實驗證實具有免疫調節、改善過敏、維持腸道菌叢生態、改善生活品質等功效，更具備胃酸、耐熱（>100℃）、耐久存的優勢，可以直達腸道發揮功效且無須冷藏保存。
另外，VITABOX®【免疫專科】更獲得2個小綠人標章，以及A.A.無添加潔淨標章認證，不只功效有保障，食用也更加安心。
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健康力｜免疫力益生菌益暢敏
同樣擁有2個小綠人標章，選用的菌種是副乾酪乳桿菌，主打「免疫調節 + 輔助調節過敏體質」的功效。需要特別留意的是，這款益生菌是以冷藏運送，因此也需要冷藏保存才能維持益生菌的活性。
雖然官網宣稱通過安全認證，但未公開詳細檢驗報告，且成分中包含二氧化矽、硫酸月桂酯鈉、二氧化鈦、甘油等化學添加物，較在意化學成分的人，不適合這款益生菌。
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以上就是本文針對過敏益生菌的詳細介紹，最後再次提醒，益生菌無法根治過敏症狀，需要長期食用才能輔助調節過敏體質。另外，若過敏症狀嚴重，應盡快尋求專業醫師的協助，使用藥物治療才是解決之道。
參考資料：
- David E, Niculescu VC. Volatile Organic Compounds (VOCs) as Environmental Pollutants: Occurrence and Mitigation Using Nanomaterials. Int J Environ Res Public Health. 2021;18(24):13147. Published 2021 Dec 13. doi:10.3390/ijerph182413147
- Sharifi-Rad J, Rodrigues CF, Stojanović-Radić Z, et al. Probiotics: Versatile Bioactive Components in Promoting Human Health. Medicina (Kaunas). 2020;56(9):433. Published 2020 Aug 27. doi:10.3390/medicina56090433
- Fiocchi A, Cabana MD, Mennini M. Current Use of Probiotics and Prebiotics in Allergy. J Allergy Clin Immunol Pract. 2022;10(9):2219-2242. doi:10.1016/j.jaip.2022.06.038
